La ciudad

Siena es una ciudad italiana de la región de la Toscana (Italia), capital de la provincia del mismo nombre.

Primero fue asentamiento etrusco y después, pequeña colonia romana fundada por el emperador Augusto, para convertirse hacia el siglo V, en la sede de un obispado cristiano. Sin embargo, su influencia comenzó a principios del siglo XII, cuando se convirtió en un burgo autogobernado (organización social que surgió en Europa en la Alta Edad Media para proteger las ciudades de nobles anárquicos y bandidos), reemplazando al precoz gobierno aristocrático.

La rivalidad entre Florencia y Siena es legendaria. Sin embargo, a causa de los efectos de la peste negra en 1348, Siena nunca recuperó su esplendor. Tras un largo asedio, en 1555, fue sometida por Florencia.

Afortunadamente, la actual imagen de Siena apenas ha cambiado desde los siglos XIII y XIV, conservando todo su encanto original. El centro histórico de Siena fue declarado en 1995 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, al considerarlo ejemplo máximo de ciudad medieval.

La catedral de Siena es uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica. Comenzada a mediados del siglo XII, se terminó en 1380. La fachada principal es de Giovanni Pisano y en su interior destaca un púlpito octogonal sostenido por leones, obra de Nicola Pisano y los espectaculares mosaicos del suelo.

En la Piazza del Campo, construida en forma de abanico, se encuentra el Palazzo Pubblico o Ayuntamiento, del siglo XIV. Es en esta plaza también donde se celebra la famosa carrera de caballos el Palio delle contrade, que tiene lugar habitualmente dos veces al año y en la que cada jinete y su caballo, representan a cada uno de los distritos de la ciudad.

Otros lugares de interés en Siena son el Palazzo Piccolomini, la Pinacoteca Nacional, instalada en el Palazzo Buonsignori, la Basílica Cateriniana y la Foretezza Medicea, realizada para los Medicis en el siglo XVI.

De la ciudad además, destaca su universidad fundada en 1247, famosa por las facultades de leyes y medicina. En la actualidad, Siena sigue siendo una de las universidades italianas más prestigiosas y un importante centro cultural, especialmente en lo referido a las disciplinas humanísticas.

Situación

Siena se sitúa en el centro de la península italiana, a alrededor de 70 Km. al sur de Florencia. Su población apenas supera los 50.000 habitantes (aunque esta cifra no contempla su alto porcentaje de población flotante, especialmente de jóvenes universitarios)

Los meses de verano son muy calurosos. Los otoños son suaves y los inviernos pueden ser muy fríos y húmedos.

¿Cómo llegar?

Siena no tiene aeropuerto propio. El aeropuerto más cercano es el de Pisa (Aeropuerto Galileo Galilei), en el norte de la Toscana. La estación de tren se encuentra al lado del aeropuerto. Desde allí es posible coger un tren hasta Siena. La estación de Siena se encuentra a dos kilómetros del centro de la ciudad. Desde Florencia, es posible llegar a Siena también es autobús, los azules de SITA van directos y llegan en poco más de una hora.