La ciudad

Exeter, capital del condado de Devon, es una antigua ciudad de unos 120000 habitantes en el suroeste de Inglaterra. Fue fundada por los romanos en el 50 d.C. y era la fortaleza romana más al oeste del país; sus habitantes se rebelaron contra Guillermo el Conquistador, y participaron activamente en la derrota de la Armada Invencible en 1588. Más tarde, y hasta la Revolución Industrial, la ciudad se desarrolló mucho gracias al comercio de la lana.

Su clima agradable y el hecho de haber sido elegida muchas veces como la mejor ciudad inglesa por lo que se refiere a la calidad de vida, hacen de Exeter un destino turístico muy famoso. Una excelente oportunidad para visitar la ciudad es participar en una de las visitas organizadas por los voluntarios de las Red Coat Guides, que presentan los monumentos principales de la ciudad, y cuentan historias y curiosidades sobre el pasado de la ciudad.

Normalmente, las visitas empiezan en la catedral de San Pedro, que, con sus dos torres, domina el perfil de la ciudad desde 1114. La estructura fue completada en 1375, y uno de los rosetones de la bóveda representa el asesinato de Thomas Becket. En el patio de la catedral fueron descubiertos en los años setenta unos baños romanos, y podéis encontrar un bar al que iban Sir Francis Drake y Sir Walter Raleigh.

El recorrido sigue por la zona del río Exe, donde es posible visitar algunos edificios comerciales de la época de Carlos II (siglo XVII), y también bajar para explorar los canales que desde la Edad Media hasta finales del siglo XVII han abastecido a la ciudad. Sin olvidar por supuesto algunos tramos de las antiguas murallas romanas y medievales, construidas para defender la ciudad de los invasores; el castillo Rougemont y sus jardines; y el edificio del Ayuntamiento, de 1330, el más antiguo del país. Para llegar a él, los turistas tienen que pasar por Parliament Street, la calle más estrecha del mundo (1220 mm de ancho).

En Exeter tienen lugar todos los años muchos eventos, espectáculos y conciertos, muchos de los cuales se celebran en el centro Westpoint (en el pasado aquí han tenido lugar conciertos de Oasis y The Corrs). La ciudad es también un destino elegido por los que aman las compras, que pueden encontrar en la zona de Princesshay y High Street muchas tiendas de marcas famosas, restaurantes y bares, en los que se ofrecen platos de la cocina local e internacional.

Exeter es una excelente etapa para visitar la maravillosa región de Devon, con muchos castillos y casas antiguas, y también magníficos paisajes en los que la naturaleza es la reina.

Cómo llegar

Exeter tiene un aeropuerto, situado a unos veinte minutos del centro, pero ofrece sobre todo vuelos internos, por lo tanto la mejor solución es volar a Londres o Bristol, y luego coger un autobús de National Express (cinco horas desde Gatwick, seis desde Stansted y tres desde Bristol). Para más información, visita http://www.nationalexpress.com/, con horarios e información detallada sobre los precios y la duración del recorrido. Si preferís viajar en tren, Exeter tiene dos estaciones (Londres está a dos horas y veinte minutos): la Central Station, a pocos minutos de High Street, y Exeter St Davids, a quince minutos andando del centro. En la página http://www.nationalrail.co.uk/ podéis encontrar información sobre horarios y precios.

La escuela puede reservar el billete del autobús desde los aeropuertos de Londres y Bristol.