Cork (Corcaigh) es la tercera ciudad más poblada de Irlanda (después de Dublín y Belfast), y es la ciudad principal de la provincia de Munster. Se encuentra en la parte sur del país, al lado del río Lee, que la divide en dos partes y que antes de desembocar en el mar se divide en dos brazos, que se unen más adelante, creando una pequeña isla en la que fue fundada la ciudad y que hoy es parte del centro.

Dinámico centro comercial, Cork es una agradable ciudad ideal para pasear, gracias a su atmósfera única creada por las estrechas calles y los coloreados mercados. Es la ciudad de las colinas, de los puentes, de las casas georgianas y de las torres; cuenta además con un gran patrimonio cultural, arqueológico y literario, todas características que han sido reconocida con el título de Ciudad Europea de la Cultura en 2005.

Cork es una ciudad cosmopolita, pero al mismo tiempo sus habitantes son muy abiertos y siempre disponibles a charlar con los turistas, Como Venecia, está construida sobre el agua, y los dos canales creados por el río Lee están atravesados por muchos puentes, que dan a la ciudad un aire elegante y dinámico. Descubrir la ciudad puede ser una aventura fascinante e inolvidable: podréis tocar las campanas Shandon Bells en la torre de la catedral de Santa Ana (pero que no se os olviden los cascos…), o ver las sorprendentes agujas de la otra catedral de la ciudad, la de St Finbarr. Descubriréis muchas posibilidades para ir de compras o para probar la cocina local e internacional, sobre todo después de visitar el English Market, en cuyos puestos encontraréis especialidades de todo el mundo, y Coal Quay, con muchas tiendas y restaurantes.

En Cork podéis visitar el Elizabeth Forth, el primer fortín que fue construido en la zona bajo Elisabeta I, desde el que se aprecian bonitas vistas de la ciudad y de sus alrededores; o también pasear por los pasillos de la Crawford Art Gallery, con obras del arte irlandés de los últimos dos siglos y esculturas griegas y romanas. Una visita un poco peculiar pero al mismo tiempo interesante pueden ser los antiguos calabozos de la ciudad, en los que figuras y recorridos enseñan la vida de los habitantes de Cork entre el siglo XIX y XX. Pero la visita a la ciudad no puede ser completa sin el Blarney Castle, que custodia la famosa Blarney Stone: la tradición dice que los que besan esta piedra tendrán el don de la elocuencia.

Cork es el punto de partida ideal para visitar la maravillosa Irlanda, sus verdes paisajes y los muchos pueblos tradicionales, en los que la vida parece ser la de siglos atrás.

Cómo llegar

La ciudad tiene un aeopuerto ( www.corkairport.com), situado a unos diez kilómetros del centro. Ryanair vuela a Cork desde Alicante, Islas Canarias y Málaga, pero es posible encontrar vuelos también con la compañía Aer Lingus (para más información, visita la web www.aerlingus.com).

La mejor solución es volar a Dublín y después moverse con el autobús o el tren. El recorrido dura unas tres horas, y es bastante más barato en autobús. Puedes encontrar información sobre horarios y precios en las webs www.buseireann.ie y www.irishrail.ie. Si lo prefieres, la escuela puede reservar el traslado desde el aeropuerto directamente al alojamiento.