Cardiff (en galés Caerdydd) es la capital de Gales, y da a la bahía de Bristol, cerca de la frontera con Inglaterra. Se desarrolló mucho en el siglo XIX gracias a la industria minera y a su puerto, y es hoy en día una dinámica ciudad universitaria con un bajo nivel de crimen.

Cardiff ofrece todo lo que puedes esperar de una capital: eventos deportivos de alto nivel, decenas de bares, pubs y clubes, infinitas posibilidades de entretenimiento, museos, monumentos, teatros, y excelentes oportunidades para ir de compras. Es una ciudad compacta que puedes visitar fácilmente andando o en bicicleta (hay kilómetros y kilómetros de carril bici), o también usando la eficiente red de transporte público.

Si prefieres sumergirte en la historia y amas el arte y la arquitectura, Cardiff no te decepcionará, sobre todo después de visitar el castillo, en el corazón de la ciudad. 2000 años de historia rodean este edificio: soldados romanos durmieron en sus habitaciones, y reyes y nobles participaron en fiestas y banquetes. De heco, el castillo fue construido en 1081 por los Normandos sobre las ruinas de un anterior fuerte romano; durante la época victoriana, el arquitecto William Burges lo restauró, creando habitaciones con una rica decoración. Puedes luego visitar el National Museum, que acoge las colecciones de arte, historia natural, geología y arqueología de Gales, y también una de las mejores colecciones europeas de pinturas impresionistas. Aquí puedes empezar un verdadero viaje en el tiempo, desde el Big Bang hasta los dinosaurios y al Hombre de Neanderthal, pasando luego al siglo XIX europeo y a la historia local.

Cardiff puede ser definida la capital del deporte, y con razón. En esta ciudad se celebra el torneo de rugby de las Seis Naciones, partidos de la FIFA, y también competiciones de rally. En el Swalec Stadium tienen lugar partidos de cricket, mientras que el Cardiff City Stadium es el estadio en el que juegan los dos clubes de fútbol de la ciudad, cuyos seguidores a veces van al famoso Millennium Stadium, el símbolo de la ciudad por lo que se refiere a eventos internacionales. De hecho, Cardiff fue elegida en 2009 Capital Europea del Deporte.

Cardiff se ha ganado en los últimos años la reputación de destino estrella para las compras. En 2009 fue abierto un nuevo centro comercial, el St David’s 2, con 100 tiendas y más de veinte bares y restaurantes sobre una superficie que equivale a treinta campos de fútbol.

Cardiff goza de una situación perfecta para explorar los alrededores, como la Vale of Glamorgan, una mezcla de arena, costa y vistas maravillosas, o el Parque Nacional de Brecon Beacons, que ofrece muchas posibilidades de practicar deportes.

Cómo llegar

Cardiff es una ciudad a la que puedes llegar fácilmente desde cualquier punto del Reino Unido. Se encuentra de hecho a poco más de dos horas del centro de Londres, y a una hora y media del aeropuerto de Heathrow. Tiene un aeropuerto internacional, situado a unas doce millas al oeste del centro ( www.tbicardiffairport.com). El servicio de autobuses de la línea X91 une el aeropuerto a la estación con servicios regulares durante la semana.

El aeropuerto de Bristol se encuentra a una hora de Cardiff, y un servicio de autobuses (el Bristol Airport Flyer) va a la estación de Temple Meads, donde puedes coger un tren para Cardiff (tardas menos de una hora, y hay trenes cada dos horas). Para más información sobre horarios, precios de los billetes y ofertas visita la web www.thetrainline.com.

Si quieres viajar con tranquilidad, puedes reservar el servicio de traslado desde el aeropuerto de Cardiff, Bristol, Heathrow o Gatwick.