Ramsgate è una tranquilla cittadina di 42000 abitanti situata nel sud-est dell’Inghilterra, nella contea del Kent, conosciuta come “il Giardino d’Inghilterra" per i suoi infiniti campi con alberi da frutto e gradevoli colline. Qui potrai godere di un ritmo di vita rilassato lontano dai problemi delle grandi città, e avrai molte opportunità di parlare inglese con gli abitanti del luogo, aperti e sempre disponibili a fare quattro chiacchiere.

Ramsgate è la sede dell’unico porto “reale" del paese e possiede un buon numero di spiagge (alcune delle quali hanno vinto premi internazionali) e un frizzante lungomare, con un’infinità di bar e ristoranti per tutti i gusti e tutte le tasche. Gli amanti del mare possono partecipare a una delle numerose crociere organizzate nella zona del porto, o avventurarsi un po’ più oltre, oltre la zona della costa, per vedere le colonie di foche che lì vivono. A Ramsgate arrivano anche i traghetti provenienti da Ostende, in Belgio, operati dalla compagnia Transeuropa Ferries.

La città potrebbe essere definita come un mix unico di patrimonio marittimo, capolavori architettonici e atmosfera cosmopolita. La zona del porto è il luogo ideale per osservare l’andirivieni di barche, yacht e piccole imbarcazioni, e anche per assistere alle numerose regate organizzate tutti gli anni (lo status di Royal Harbour venne concesso a Ramsgate nel 1821 dal re Giorgio IV). Si respira un’aria di passato anche passeggiando per il centro, dove potrete vedere numerose ville ed edifici dell’epoca georgiana e della Reggenza, come ad esempio the Grange, costruita da Augustus Pugin negli anni Quaranta del XIX secolo seguendo il suo sogno di ricreare la vita nel Medioevo all’ombra di un monastero. Egli fu tra i principali creatori dello stile neogotico inglese, e infatti costruì e arredò la sua dimora seguendo i dettami di questo stile, con interni in cui il legno e la luce la fanno da padrone.

Un’attrazione curiosa della città è il Pinball Harbour, una sorta di museo vintage in cui sono raccolti molti esemplari di flipper, appartenenti soprattutto all’età dorata di questo gioco, ossia gli anni Cinquanta e Sessanta. Tutti i venerdì e sabato si tiene in centro un colorato mercato in cui fare affari sarà un gioco da ragazzi, e potreste anche assistere a uno spettacolo di teatro al Granville Theatre and Cinema.

I migliori ristoranti si concentrano sul lungomare, ed è qui che la dinamica vita notturna di Ramsgate si esprime in tutto il suo splendore, con pub e spettacoli all’aperto durante tutto l’anno. Oltre i confini della città, si trovano un numero infinito di paesini che aspettano solo di rivelare al turista i loro tesori, come Birchington-on-Sea, Sarre e Minster, la cui abbazia risale al VII secolo.

Come arrivare

Ramsgate si trova a soli 35 minuti da Dover e dal Canale della Manica, quindi coloro che arrivano dalla Francia in treno possono viaggiare fino alle stazioni di Ashford o Ebbsfleet, dalle quali poi prendere un treno che in meno di un’ora raggiunge Ramsgate. Per maggiori informazioni su orari e prezzi, visitate la pagina www.nationalrail.co.uk. Londra si trova a un centinaio di chilometri, quindi potreste anche volare a uno degli aeroporti della capitale e poi proseguire in autobus o treno fino a Ramsgate. Gli autobus della National Express collegano gli aeroporti londinesi a questa cittadina di mare con servizi regolari (quattro ore e mezza da Heathrow, cinque ore e mezza da Stansted e cinque da Luton). Per maggiori informazioni, visita www.nationalexpress.com.

La scuola offre un comodo servizio di transfer dagli aeroporti londinesi o dalle stazioni di Ashford ed Ebbsfleet e dal porto di Dover.