Sliema si trova sulla costa est di Malta, e con una popolazione di circa 13000 abitanti è uno dei centri commerciali e residenziali più grandi dell’isola. Lontana dalla confusione della capitale Valletta e dalle luci di St Julian’s, è una meta scelta ogni anno da moltissimi studenti di inglese e anche dai turisti, che qui trovano i migliori hotel dell’isola.

Sliema, che significa “pace”, era in passato un tranquillo villaggio di pescatori; il principale sviluppo si ebbe agli inizi del XX secolo, quando divenne un resort estivo per i cittadini più benestanti della Valletta, le cui eleganti ville si allineano lungo le tranquille viuzze del centro. Il promontorio della città offre meravigliose viste sulla Valletta da un lato, e sul mare dall’altro, e la passeggiata del lungomare, lunga diversi chilometri (da Gzira a St Julian’s) e centro della vita notturna di Sliema, è ideale per gli amanti del jogging.

Nel centro di questa cittadina troverete moltissimi negozi di marche famose, e numerosi bar e ristoranti, oltre a hotel e altre opportunità di alloggio che fanno di Sliema una delle mete preferite del turismo maltese. Molti turisti decidono anche di tenere Sliema come base per visitare i dintorni, che spesso racchiudono piccoli tesori architettonici e naturali. Con settemila anni di storia, i luoghi e musei da visitare sono infatti moltissimi: templi megalitici (come ad esempio Ggantija), le catacombe di San Paolo e Sant’Agata, i luoghi che segnalano la presenza dei Cavalieri di San Giovanni (come il forte di S.Angelo e il forte Rinella, nel quale si conserva il cannone più grande del mondo) e il passaggio della Seconda Guerra Mondiale, oppure ancora la città medievale fortificata de Mdina, nel quale incontrare tutto quanto possa essere riferito alle truppe napoleoniche.

Gli amanti degli sport acquatici potranno praticare sub, navigare lungo la costa o nuotare nella Laguna Azzurra di Comino, nella caletta Mgarr Ix-Xini o nelle acque che bagnano le moltissime spiagge dell’isola. I paesini dell’entroterra sono meravigliosi, e spesso custodiscono piccole chiese degne di una visita oppure organizzano spettacoli folkloristici, come il carnevale, e concerti all’aria aperta. Senza dimenticare i colorati mercati, come quello del pesce di Marsaxlokk o il mercato It-Tokk di Victoria, a Gozo.

Come arrivare

L’aeroporto internazionale di Malta si trova tra Luqa e Gudja, a dieci chilometri dalla Valletta (www.maltairport.com). Quattro comodi servizi di bus collegano l’aeroporto ai diversi centri dell’isola, con servizi frequenti durante tutta la settimana (per maggiori informazioni su orari e percorsi, consultate la pagina www.arriva.com.mt). Date le ridotte dimensioni dell’isola, è possibile anche noleggiare un taxi senza spendere una fortuna. Ryanair vola a Malta da Bari, Bologna, Pisa, Trapani e Venezia, mentre EasyJet offre voli per Malpensa e Fiumicino.

Se lo desiderate, la scuola può organizzare il servizio di transfer dall’aeroporto direttamente all’alloggio scelto, dietro pagamento di un supplemento.