La capitale del Regno Unito (Londinium per gli antichi romani) è la più grande città del paese e la città più popolata dell’Unione Europea. L’area metropolitana infatti conta oltre 12 milioni di residenti e si estende per decine di chilometri lungo la valle del Tamigi, fino al suo enorme estuario.

Metropoli veramente multietnica, Londra è una città che esercita un’enorme influenza nei campi della cultura, dell’economia (è la terza piazza borsistica del mondo), della comunicazione e della politica. I suoi cinque aeroporti internazionali (Gatwick, Stansted, Luton, Heathrow e London City) ne fanno il più grande snodo del traffico aereo globale, con milioni di passeggeri ogni anno.

Il Tamigi, che attraversa la città da ovest a est, ha avuto in’enorme influenza sullo sviluppo della città, fondata sulla riva settentrionale del corso d’acqua. Il clima di Londra è fortemente influenzato dalla Corrente del Golfo, che ne mitiga le temperature in tutte le stagioni, con inverni mai realmente freddi ed estati non esageratamente calde.

Londra ha veramente molto da offrire, per tutti i gusti e tutti i portafogli. Se il tuo obiettivo è conoscere la città a fondo ma hai solo pochi giorni a disposizione, allora ci sono cinque cose che non puoi assolutamente perdere. Una di queste è il Big Ben, una grandissima (e pesantissima!) campana situata all’interno dell’orologio della torre della House of Parliament (erroneamente, molti chiamano Big Ben l’intera torre). Il primo rintocco della campana si udì il 31 maggio del 1859, come simbolo della ricostruzione del Palazzo di Westminster, distrutto da un incendio nel 1834. I turisti stranieri non possono visitare la torre, ma è comunque possibile ammirarla in tutto il suo splendore dalla riva del Tamigi.

Un altro must per i turisti è la Piazza di Trafalgar (Trafalgar Square), dedicata al ricordo della battaglia di Trafalgar (1805), in cui la flotta di Horatio Nelson sconfisse le flotte di Francia e Spagna. La piazza ospita dal 1824 la famosa National Gallery, e a sud si apre un viale, The Mall, che conduce direttamente a Buckingham Palace, terza attrazione della nostra lista. Questo palazzo è dal 1837 la residenza londinese ufficiale dei sovrani britannici. Dotato di ben 775 stanze, ospita gli uffici di coloro che supportano le attività quotidiane della regina e del principe consorte, e anche sale in cui si tengono sontuosi ricevimenti. Il palazzo è decorato con importantissime opere d’arte, che formano parte della Royal Collection.

Quarto punto della nostra lista è la Cattedrale di St Paul, costruita tra il 1675 e il 1710, la prima cattedrale ad essere eretta dopo la riforma di Enrico VIII. Ospita numerosi eventi legati alla famiglia reale, e anche matrimoni (come quello tra Carlo e Lady D). Quinto e ultimo must è il museo delle cere di Madame Tussaud, che contiene delle vere e proprie opere d’arte.

Come arrivare

Londra è servita da ben cinque aeroporti internazionali, con collegamenti per moltissime città europee, sia con compagnie low cost che di bandiera. Gli aeroporti di Londra sono anche ben collegati al centro della città con l’autobus e il treno.

Se lo desideri, la scuola offre il servizio di transfer dall’aeroporto di arrivo all’alloggio scelto.