Limerick (in irlandese Luimneach) si trova nella parte sud-occidentale dell’Irlanda, vicino alla foce del fiume Shannon, che attraversa la città.

Eletta città dello sport per il 2011, Limerick offre infatti moltissime possibilità per fare sport, alcune più tranquille, e altre adatte ai tipi più avventurosi: percorsi di go-kart, sport acquatici, percorsi in mountain bike attraverso le montagne della catena Ballyhoura nella parte est della contea, oppure ancora rilassanti passeggiate a cavallo o a piedi lungo il gradevole lungofiume o nella magnifica campagna che circonda la città. Non dimentichiamoci che Limerick può contare su una tradizione di tutto rispetto per quanto riguarda il rugby (all’interno del Thomond Park Stadium è stato inserito un museo che ripercorre la storia del Munster Rugby).

Nonostante le sue ridotte dimensioni (la popolazione non raggiunge le 70000 unità), Limerick è un forziere di tesori e gioielli, appartenenti a diverse epoche e stili artistici. Per un’infarinatura sulla storia della città, non dovete perdervi il King John’s Castle, un castello del XIII secolo situato su King’s Island nel cuore della Limerick medievale, dalla quale avrete viste spettacolari sul fiume e la città. Ripercorrerete la storia di Limerick grazie a esposizioni sapientemente costruite, e potrete passeggiare lungo le sue mura. Accanto a questo bel castello, consigliamo la visita alla cattedrale di Sta Maria, costruita nel 1172, e oggi l’edificio più antico della città ancora in uso: conserva interessanti incisioni e reperti risalenti al periodo preelisabettiano. Gallerie d’arte riconosciute a livello internazionale, musei ed edifici storici coronano il patrimonio artistico di Limerick, offrendo uno sguardo realmente interessante e intenso sul suo passato e presente.

Alla sera, potreste fare un salto al Dolan’s Pub, nel quale si svolgono spesso concerti di musica tradizionale irlandese, oppure al Millennium Theatre, il teatro più nuovo della città, che ospita concerti e rappresentazioni teatrali di alto livello. E poi, perché non approfittare del fatto che Limerick è la capitale dello shopping dell’ovest dell’Irlanda? Moltissimi negozi a conduzione famigliare, boutique di alta moda e moderni centri commerciali popolano il compatto centro della città, in cui risaltano O’Connell Street e Cruises Street, e il Milk Market, il paradiso dei prodotti naturali provenienti da vicine fattorie.

Limerick è anche la città in cui visse il vincitore del premio Pulitzer e autore del fantastico Le ceneri di Angela, Frank Mc Court. Un museo raccoglie alcuni ricordi del suo passato scolastico e lavorativo, e ci sono anche tour guidati che ripercorrono alcuni luoghi menzionati nel libro, come ad esempio Windmill Street, Barrack Hill, Leamys School e alcune chiese.

Come arrivare

La città di Limerick è servita dall’aeroporto di Shannon, situato a circa venti chilometri dal centro www.shannonairport.com. Ci sono molti servizi di autobus che collegano l’aeroporto alla città: Bus Eireann e Irish Citylink sono i più utilizzati, anche perché offrono servizi da altri aeroporti del paese, come Belfast e Dublino. Per maggiori informazioni su orari e prezzi, visita le pagine www.buseireann.ie e www.citylink.ie. Queste compagnie offrono anche collegamenti dalle principali città del paese, nel caso vi troviate già in Irlanda e vogliate raggiungere Limerick usando l’autobus.

Un’alternativa potrebbe essere il treno: Limerick si trova a circa duecento km da Dublino e poco più di cento da Cork e Galway. La stazione principale di Limerick si chiama Colbert Railway Station, e ad essa arrivano i treni della compagnia Irish Rail ( www.irishrail.ie).

Se lo preferite, la scuola può prenotare il servizio di transfer dall’aeroporto di arrivo all’alloggio scelto, dietro pagamento di un supplemento.