Galway (nella lingua locale Cathair na Gaillimhe) è una cittadina di circa 80000 abitanti situata nella parte occidentale dell’Irlanda, nell’omonima baia. È attraversata dal fiume Corrib, che parte dal vasto Lough Corrib, situato poco più a nord.

Famosa per le sue caratteristiche viuzze, la gentilezza degli abitanti e per la frizzante vita notturna, Galway è il luogo ideale a cui andare per passare alcuni giorni pieni di sorprese e avventure. Si potrebbe iniziare a conoscere la città passeggiando per la zona di The Claddagh, che significa “riva di pietra”: in passato, questa era una comunità a parte, con un proprio re che comandava una flotta di pescatori i cui prodotti venivano venduti al mercato della città. Questo si svolgeva, e viene tutt’oggi organizzato, proprio all’altro lato dell’Arco Spagnolo, costruito nel 1584 sul lungofiume come componente delle mura cittadine. Nei pressi di questo arco è stato installato il Galway City Museum, le cui esposizioni illustrano efficacemente il passato della città, concentrandosi soprattutto sul Medioevo.

Salendo su una delle molte barche che solcano il fiume Corrib è possibile ottenere una prospettiva diversa della città e delle sue numerose bellezze artistiche e culturali, tra cui ricordiamo anche il Lynch’s Castle, risalente al XVI secolo ma fortemente rimaneggiato nel secolo scorso, quando fu trasformato in una banca (sono comunque stati conservati alcuni pezzi di arredamento originari); e la chiesa dedicata a San Nicola, fondata nel 1320, e ancora oggi una delle chiese medievali irlandesi meglio conservate. In una via laterale si svolge ogni sabato un colorato mercato che vende prodotti locali e della cucina internazionale.

La città e i suoi meravigliosi dintorni offrono un numero infinito di possibilità di fare sport e di passeggiare immersi nella natura. Non dimentichiamoci infatti che Galway si trova nella splendida regione del Connemara, punteggiata da moltissimi corsi d’acqua e laghi. Rinomata per i suoi bellissimi paesaggi selvaggi, è meta ogni anno di moltissimi turisti che la scelgono per praticare trekking e sport acquatici, oltre che per visitare i molti castelli che sono stati costruiti proprio in questa zona, spesso a guardia di tradizionali paesini. Proprio al largo della baia di Galway si ergono in tutto il loro splendore le Isole Aran, con coste a picco sul mare e insediamenti che risalgono alla preistoria. È possibile raggiungere le isole a bordo di piccoli aerei o anche con comodi traghetti.

Come arrivare

Galway ha un proprio aeroporto, ma questo offre solo voli interni, quindi i turisti scelgono di volare agli aeroporti di Dublino o Shannon, collegati alla città da comodi servizi di autobus. I servizi più usati sono quelli offerti da Bus Eireann e Citylink, che in circa tre ore collegano la capitale a Galway (per maggiori informazioni su orari e prezzi dei biglietti, visita le pagine www.buseireann.ie e www.citylink.ie). In alternativa, se già vi trovate nel paese, potete anche viaggiare in treno (i tempi di percorrenza variano di poco). Consultate la pagina www.irishrail.ie attraverso la quale potrete anche prenotare i biglietti.

Se lo desiderate, la scuola può prenotare, dietro pagamento di un supplemento, il servizio di transfer dall’aeroporto direttamente all’alloggio scelto.