Dublino (nella lingua locale Baile Átha Cliath) è la capitale e la città più popolata dell’Irlanda. Si trova vicino al punto intermedio della costa est del paese, sulla foce del , e fu in origine un insediamento vichingo. Il maggior sviluppo si ebbe a partire dal XVII secolo, quando Dublino fu per un breve periodo la seconda città più grande dell’Impero Britannico e la quinta in Europa. Seguì un periodo di stagnazione, ma la città rimase e rimane il centro economico del paese. Grazie alla sua posizione, Dublino gode di un clima marittimo, con inverni miti ed estati fresche.

La città può far risalire la sua storia a più di mille anni fa: da un piccolo insediamento è diventata una delle città più animate d’Europa, nelle cui caratteristiche vie potrete scoprire molte testimonianze del suo ricco passato. Primo fra tutti il Book of Kells, scritto attorno all’800 d.C. e oggi uno dei manoscritti più antichi e riccamente illustrati del mondo. Contiene i testi dei quattro Vangeli, ed è oggi esposto nell’antica biblioteca del Trinity College. Questo manoscritto si unisce a diversi castelli medievali ed eleganti cattedrali, facendo di Dublino la città ideale per gli amanti dell’arte, dell’architettura e della storia.

Dublino è stata dichiarata dall’Unesco nel 2010 Città della Letteratura, titolo che celebra la città e i suoi scrittori, tra i quali ricordiamo James Joyce, Shaw e Beckett. È possibile visitare il Dublin Writers Museum, aperto nel 1991 per accogliere le opere e anche conferenze sulla vita degli illustri rappresentanti della Dublino letteraria (quattro dei quali vinsero il Premio Nobel); oppure il James Joyce Museum, ospitato in una torre che fu lo scenario del primo capitolo del capolavoro di Joyce, l’Ulysses.

Sarebbe impossibile indicare qui tutti i monumenti e luoghi da visitare della città, ma vi possiamo consigliare alcuni must che non dovete assolutamente perdere:

• il castello, inizialmente fondato dal re Giovanni nel 1204 con scopi difensivi, seguendo un’impostazione tipicamente normanna, con una piazza centrale e alte mura;
• la Christ Church Cathedral, la più antica delle due cattedrali medievali della città, fondata nell’XI secolo;
• la statua di Molly Malone, in Grafton Street. Molly Malone è una canzone popolare, diventata l’inno ufficioso della città, che racconta di una giovane pescivendola morta in giovane età (si dice che sia realmente esistita);
• la cattedrale di San Patrizio, fondata nel 1191, la più grande del paese, con una torre di 43 metri d’altezza;
• St Stephen’s Green, famoso parco pubblico della città, situato nei pressi della principale via commerciale di Dublino, Grafton Street, con moltissimi negozi di marche famose e ristoranti tipici.

Come arrivare

Dublino è servita da un aeroporto internazionale (www.dublinairport.com), su cui volano le principali compagnie di bandiera e Low Cost (Ryanair offre voli per Milano, Roma, Pisa, Bologna e Venezia). L’aeroporto si trova a circa dieci chilometri dal centro, a cui è collegato da comodi servizi di autobus e taxi: i servizi Airlink 747 e Aircoach sono i più famosi e più utilizzati (per maggiori informazioni, visita le pagine www.dublinbus.ie o www.aircoach.ie).

Se arrivate da altre città del paese, allora potete muovermi comodamente in treno (Dublino ha tre stazioni: Connolly, Pearse e Heuston) con la compagnia Irish Rail. Attraverso la loro pagina web www.irishrail.ie potete vedere gli orari e anche comprare i biglietti.