Cairns è una città della costa nord-orientale dell’Australia, nello stato del Queensland, e venne fondata nel 1876 come scalo sul fiume Hodginkson per il materiale proveniente dalle miniere limitrofe. Dopo essere stata utilizzata durante la Seconda Guerra Mondiale come base per le operazioni nel Pacifico, Cairns divenne un importante centro turistico, grazie anche alla presenza della barriera corallina proprio lungo le sue coste.

Cairns è la mecca degli amanti delle immersioni subacquee, delle crociere, della pesca, e della natura, proprio grazie alla vicinanza della barriera corallina e della Daintree Forest, considerata la foresta pluviale più antica del mondo, e dichiarata Patrimonio Mondiale dell’Umanità. In questa zona si trova anche il bellissimo Cape Tribulation, forse una delle zone più belle di tutta l’Australia, con immense spiagge di sabbia bianca e acque cristalline. Qui il capitano James Cook si arenò con il suo Endeavour, e infatti altri punti della costa suggeriscono il brutto momento della sua spedizione: Mt Sorrow (Monte Tristezza) e Weary Bay (la baia stanca).

Per assaporare il vero spirito australiano, vi consigliamo di andare a Mossman, un tipico villaggio circondato da una lussureggiante vegetazione che racchiude una bellissima gola e numerosi punti in cui fermarsi e immergersi nelle fresche acque dei torrenti, oppure anche a Port Douglas, situato lungo la costa, che unisce il fascino di un tranquillo villaggio di pescatori all’eleganza di una destinazione turistica d’elite.

Se invece volete rimanere nella città vera e propria di Cairns, allora troverete moltissimi tour e visite guidate che vi aspettano, nonché numerosi bar, ristoranti e una frizzante vita notturna. The Esplanade è la parte più attiva della città, in cui turisti e abitanti del posto spesso si ritrovano per ammirare il bellissimo panorama; the Pier Marketplace, proprio in questa piazza, è l’occasione perfetta per fare shopping o per provare qualche piatto tipico. Potete anche fare un salto al giardino botanico, o all’acquario, che ospita molte specie di squali e pesci tropicali, oppure ancora al Tjapukai Aboriginal Cultural Park, che illustra la storia e la vita di una tribù aborigena locale. È comunque la natura a farla da padrone a Cairns e nei dintorni, in cui troverete un’infinità di boschi, foreste e spiagge incontaminate.

Come arrivare

L’aeroporto internazionale di Cairns ( www.cairnsairport.com), si trova a meno di dieci chilometri dal centro. Ci sono frequenti e comodi servizi di autobus navetta operati dalla compagnia Sun Palm Transport Group a prezzi convenienti; potete comunque trovare anche taxi o addirittura limousine.

Se lo desiderate, la scuola può organizzare il servizio di transfer dall’aeroporto direttamente all’alloggio scelto, dietro pagamento di un supplemento.